Terminou hoje, sexta-feira, a mais mítica prova motorizada do mundo. 14 dias depois os primos Mário e Rui Franco subiram ao pódio para receberem a medalha de participação no Dakar. Terminaram num extraordinário 13º lugar da categoria T3, isto no ano em que se estrearam na competição e se tornaram nos primeiros alenquerenses a conseguir tal feito.

Dos 21 portugueses que entraram em prova, 20 conseguiram terminar com sucesso este Dakar, o que por si só é motivo de orgulho. Porém, o ponto mais alto no Dakar’2022 foi protagonizado por Joaquim Rodrigues na 3.ª etapa. O piloto natural de Barcelos conseguiu a vitória na etapa e juntou-se a uma lista dourada de vencedores lusos de etapas do Dakar.
Ainda nas motos, Rui Gonçalves conseguiu também um pódio na quarta especial do rali, enquanto Mário Patrão sagrou-se vencedor nas motos na categoria de veteranos. Nos carros, Paulo Fiúza, navegador do piloto Vaidotas Zala, terminou à porta do top10, enquanto nos SSV, a dupla Luís Portela de Morais/David Megre terminou num excelente 7.º posto à geral.
Infelizmente, Filipe Palmeiro, navegador do Benekditas Vanagas, viu-se obrigado a desistir após a 5.ª especial no dia 6 de janeiro.
Quanto à classificação Geral no Dakar dos Portugueses, nos Protótipos ligeiros Mário Franco / Rui Franco foram 13.ºs, na Motos, Joaquim Rodrigues foi 14, António Maio foi 21.º, Rui Gonçalves 24.º, Mário Patrão 42 .º e 1.º nos Veteranos, Alexandre Azinhais 69.º, Arcélio Couto 80.º e Pedro Bianchi Prata 105.º
Nos carros, Vaidotas Zala e Paulo Fiúza foram 11.ºs e Miguel Barbosa e Pedro Velosa foram 35.ºs
Nos SSV, Luís Portela de Morais e David Megre foram 7.ºs e Rui Oliveira e Fausto Mota foram 16.ºs
Nos camiões, José Martins foi 24 º lugar
Quanto aos vencedores das várias categorias, Chaleco Lopez venceu a categoria T3, Austin Jones venceu nos SSV´s, Sam Sunderland venceu nas duas rodas, Alexandre Giroud venceu nos Quads, Nasser Al-Attiyah venceu nos autos e Dimitry Sotnikov venceu nos camiões.
Depois de 8.177 quilómetros percorridos ao longo de 12 etapas, terminou a edição 44 do Dakar, que este ano cruzou as dunas e as belas paisagens da Arábia Saudita e no qual a bandeira de Alenquer foi erguida pela primeira vez.

Agora é esperar 50 semanas pelo Dakar’2023…